¿Cómo puedo cultivar yacón?

El cultivo de Yacon (Smallanthus sonchifolius) puede ser gratificante y relativamente sencillo.

Aquí tienes algunos pasos para cultivar Yacon en tu jardín:

1. Clima y ubicación: El Yacon es una planta subtropical que prefiere climas cálidos y húmedos. Requiere al menos 6 horas de luz solar directa al día. Elige un lugar en tu jardín que reciba sol adecuado y que esté protegido de vientos fuertes.
2. Preparación del suelo: El Yacon se desarrolla mejor en suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Antes de plantar, prepara el suelo aflojándolo y añadiendo compost o abono orgánico para mejorar la estructura y la fertilidad.
3. Plantación: Obtén rizomas o esquejes de Yacon de fuentes confiables. Planta los rizomas o esquejes a una profundidad de aproximadamente 10-15 cm, con los brotes hacia arriba. Deja un espacio de al menos 60 cm entre cada planta para permitir un buen desarrollo.
4. Riego: El Yacon necesita un suministro constante de agua durante su crecimiento. Riega regularmente para mantener el suelo húmedo, pero evita el encharcamiento. Asegúrate de que el suelo no se seque por completo entre riegos.
5. Mantenimiento: Durante el crecimiento, asegúrate de eliminar las malas hierbas alrededor de las plantas de Yacon para evitar la competencia por nutrientes y agua. Puedes aplicar una capa de mantillo orgánico para ayudar a mantener la humedad del suelo y controlar las malezas.

En cuanto a las asociaciones de plantas beneficiosas, puedes considerar lo siguiente:

1. Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula atrae insectos benéficos y puede ayudar a repeler algunas plagas comunes.
2. Borraja (Borago officinalis): La borraja atrae abejas y otros polinizadores, lo que puede mejorar la polinización de las flores del Yacon.
3. Tagetes (Tagetes spp.): Las plantas de tagetes liberan compuestos que pueden repeler nematodos y algunos insectos dañinos.
4. Capuchina (Tropaeolum majus): La capuchina es conocida por repeler insectos y atraer pulgones lejos de otras plantas.

Estas son solo algunas opciones, pero hay muchas otras plantas asociadas que pueden ayudar a promover un equilibrio natural y reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas. Recuerda que es importante realizar una investigación adicional sobre las asociaciones específicas que funcionen bien en tu región y condiciones de cultivo.

Además, ten en cuenta que, aunque la asociación de plantas puede ayudar a reducir problemas de plagas, el monitoreo regular y las prácticas de manejo integrado de plagas seguirán siendo importantes para mantener tu cultivo saludable.