¿Cómo puedo identificar una planta de Castanha de caju? ¿Dónde puedo encontrarla?

La planta de la castaña de caju, también conocida como anacardo (Anacardium occidentale), se caracteriza por ser un árbol de tamaño mediano a grande con características distintivas.

Aquí te proporciono algunos detalles sobre cómo identificarla:

1. Hojas: Las hojas de la planta de castanha de caju son perennes, simples y de forma ovalada. Tienen una textura coriácea y están dispuestas de manera alterna en el tallo. El color de las hojas suele ser verde brillante.
2. Frutos: El fruto de la castanha de caju es una nuez en forma de riñón que crece en la parte inferior del fruto llamado “piña”. La nuez está encerrada dentro de una cáscara dura y fibrosa, que a su vez se encuentra en el extremo de una estructura carnosa de color amarillo o rojizo llamada “manzana de caju”. Es importante tener en cuenta que la “manzana de caju” no es comestible.
3. Tronco y ramas: El tronco de la planta de castanha de caju es grueso y corto, con una corteza áspera y agrietada de color grisáceo. Las ramas suelen ser horizontales y se extienden ampliamente desde el tronco central.

La castanha de caju se encuentra en diversas regiones tropicales y subtropicales alrededor del mundo. En Brasil, es nativa de la región nordeste, pero también se cultiva en otras partes del país, incluyendo Minas Gerais. Para encontrarla, puedes buscar en zonas de clima cálido y húmedo, como jardines botánicos, huertos o plantaciones agrícolas. También es posible encontrarla en mercados locales, ya que es una nuez muy apreciada en la gastronomía y se utiliza en diversos platos y productos alimentarios.

Es importante destacar que si decides recolectar o consumir castanha de caju, debes asegurarte de retirar completamente la cáscara y procesarla adecuadamente, ya que tanto la cáscara como la “manzana de caju” contienen sustancias irritantes que pueden causar dermatitis o reacciones alérgicas.