¿Cómo puedo cultivar amaranthus (amaranto)?

Cultivar Amaranthus es relativamente sencillo y puede ser una excelente opción para tener una fuente de hojas comestibles en tu propio jardín.

Aquí te proporciono algunos pasos básicos para cultivar Amaranthus, junto con algunas plantas asociadas que pueden ayudar a evitar el uso de fertilizantes y pesticidas:

1. Preparación del suelo: El Amaranthus prefiere suelos ricos en materia orgánica y bien drenados. Antes de sembrar, asegúrate de aflojar el suelo y eliminar cualquier hierba mala o maleza. Puedes enriquecer el suelo con compost o estiércol maduro para mejorar su fertilidad.
2. Siembra: Las semillas de Amaranthus se pueden sembrar directamente en el suelo una vez que haya pasado el peligro de las heladas. Siembra las semillas a una profundidad de aproximadamente 1-2 centímetros y a una distancia de 15-30 centímetros entre cada planta, dependiendo de la especie. Puedes sembrarlas en filas o en montículos.
3. Riego: El Amaranthus necesita un riego regular para un crecimiento saludable. Mantén el suelo húmedo pero evita el encharcamiento. Riega regularmente, especialmente durante periodos secos.
4. Asociación de plantas: Para evitar el uso de fertilizantes y pesticidas, puedes emplear técnicas de asociación de plantas. Estas son algunas plantas que pueden asociarse bien con Amaranthus:

   a) Tagetes (Tagetes spp.): Las caléndulas o claveles chinos son conocidos por repeler plagas y nematodos del suelo.

   b) Borraja (Borago officinalis): La borraja atrae insectos beneficiosos y mejora la salud general del jardín.

   c) Cebolla (Allium cepa) y ajo (Allium sativum): Estas plantas pueden repeler algunas plagas y enfermedades comunes.

   d) Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula puede ayudar a repeler insectos dañinos y a mejorar la salud del suelo.

   e) Capuchina (Tropaeolum spp.): La capuchina atrae pulgones y otras plagas, lo que puede ayudar a proteger el Amaranthus.

Estas son solo algunas opciones, pero hay muchas otras plantas asociadas que puedes considerar según tu región y disponibilidad.

5. Mantenimiento: A medida que el Amaranthus crece, puedes realizar raleo de las plántulas para permitir un mayor espacio de crecimiento. Retira las malezas de forma regular para evitar la competencia por nutrientes y agua.
6. Cosecha: Puedes comenzar a cosechar las hojas de Amaranthus cuando las plantas alcancen un tamaño adecuado, generalmente alrededor de 6-8 semanas después de la siembra. Puedes cortar las hojas exteriores y dejar que las internas continúen creciendo.

Recuerda que cada especie de Amaranthus puede tener requerimientos específicos, por lo que es recomendable consultar información adicional sobre la especie específica que deseas cultivar.

Al emplear la asociación de plantas, ten en cuenta que cada jardín es único y puede requerir adaptaciones según las condiciones locales.

Observa y monitorea regularmente tus plantas para asegurarte de que estén creciendo de manera saludable y realiza ajustes si es necesario.