¿Cómo puedo cultivar Almeirão (Achicoria o Escarola)?

El almeirão, también conocido como achicoria o escarola, es una verdura de hojas amargas que se puede cultivar en tu propio jardín.

Aquí te brindo algunos consejos para cultivar almeirão y asociarlo con otras plantas para evitar el uso de fertilizantes y pesticidas:

1. Ubicación: Elige un lugar en tu jardín que reciba al menos 6 horas de luz solar directa al día. Asegúrate de que el suelo tenga un buen drenaje.
2. Siembra: Puedes sembrar almeirão directamente en el suelo o comenzar las semillas en interiores y trasplantarlas posteriormente. Si siembras directamente en el suelo, realiza surcos poco profundos y coloca las semillas a una distancia de unos 15-20 centímetros una de otra. Cubre ligeramente las semillas con tierra y riega suavemente.
3. Asociación de plantas: La asociación de plantas puede ser beneficiosa para el cultivo de almeirão, ya que algunas plantas actúan como repelentes naturales de plagas o ayudan a mejorar el crecimiento y sabor de la verdura. Algunas opciones de plantas asociadas son:
   • Caléndula: Actúa como repelente de plagas y atrae insectos beneficiosos.
   • Borraja: Ayuda a mejorar el sabor de la achicoria y a repeler gusanos.
   • Zanahoria: Sus raíces ayudan a aflojar el suelo y proporcionan sombra a la base de la achicoria.
   • Frijoles: Fijan nitrógeno en el suelo, lo que beneficia el crecimiento de la achicoria.
4. Riego: Mantén el suelo húmedo pero no demasiado empapado. Riega regularmente y evita que el suelo se seque por completo.
5. Mantenimiento: Asegúrate de mantener el área libre de malezas que puedan competir con el almeirão por nutrientes. Puedes utilizar acolchado orgánico para ayudar a suprimir las malezas y mantener la humedad del suelo.
6. Plagas y enfermedades: Monitorea regularmente tus plantas para detectar cualquier signo de plagas o enfermedades. En caso de infestaciones leves, puedes utilizar métodos naturales como el control manual de insectos o la aplicación de soluciones de jabón insecticida. Para enfermedades graves, consulta con un especialista en jardinería para obtener orientación específica.

Recuerda que la mejor manera de evitar el uso de fertilizantes y pesticidas es mantener un suelo saludable y equilibrado, enriquecido con compost orgánico regularmente. Además, la rotación de cultivos también puede ser beneficiosa para prevenir problemas de plagas y enfermedades.

Siguiendo estos consejos, podrás cultivar almeirão de manera más natural y sostenible en tu jardín.