Nabo

Brassica rapa es una especie de planta perteneciente a la familia Brassicaceae, también conocida como la familia de las crucíferas. Su nombre común es col de nabo o colza, aunque también se le conoce por otros nombres regionales, como rapónchigo, nabo, grelo o nabo forrajero. Esta planta es originaria de Asia y se cultiva ampliamente en diferentes partes del mundo.

Características botánicas de Brassica rapa:

• La Brassica rapa es una planta herbácea anual que alcanza una altura de 30 a 100 centímetros.
• Tiene un tallo erecto, ramificado y de color verde.
• Sus hojas son alternas, de forma variable, generalmente con lóbulos.
• Las flores son pequeñas y se agrupan en inflorescencias llamadas racimos.
• Las flores tienen cuatro pétalos de color amarillo brillante.
• El fruto es una silicua, que es una estructura similar a una vaina alargada que contiene las semillas.
• Las semillas son pequeñas, redondeadas y de color negro o marrón.

Brassica rapa incluye una gran diversidad de cultivares y variedades. Dentro de esta especie se encuentran distintas subespecies y formas cultivadas, como la col de Nabo o rutabaga (Brassica rapa subsp. rapa), el nabo común (Brassica rapa subsp. rapifera) y el colinabo (Brassica rapa subsp. napobrassica).

Propiedades alimenticias y productos comerciales:

• Brassica rapa es una planta comestible y sus partes se utilizan con diferentes propósitos culinarios.
• Las hojas jóvenes y tiernas de algunas variedades se consumen como verduras de hoja verde, similares a las espinacas.
• Las raíces bulbosas de la rutabaga se utilizan como hortaliza en sopas, guisos y purés.
• Las semillas de la Brassica rapa se utilizan para extraer aceite vegetal, conocido como aceite de colza.

Forma de cultivo y necesidades de nutrientes:

• Brassica rapa es una planta que se cultiva en suelos bien drenados, ricos en materia orgánica y con un pH cercano a neutro.
• Prefiere climas frescos y temperaturas moderadas, evitando las heladas fuertes.
• Se puede cultivar a pleno sol o en semisombra.
• Requiere un riego regular para mantener el suelo húmedo pero no encharcado.
• Para un buen crecimiento y desarrollo, se recomienda la adición de abono orgánico o compost al suelo antes de la siembra.

Plantas asociadas con permacultura o agrofloresta:

1. Tagetes erecta (Crisantemo africano): Esta planta emite sustancias que repelen nematodos y otros insectos dañinos para los cultivos.
2. Caléndula (Calendula officinalis): Ayuda a repeler plagas y atrae insectos beneficiosos, como abejas y mariquitas.
3. Borraja (Borago officinalis): Atrae polinizadores y mejora el suelo con sus raíces profundas.
4. Trébol blanco (Trifolium repens): Fija nitrógeno en el suelo, mejorando su fertilidad.
5. Hinojo (Foeniculum vulgare): Atrae insectos beneficiosos y su sistema de raíces ayuda a mejorar la estructura del suelo.

Estas plantas pueden ser cultivadas junto a Brassica rapa en un enfoque de permacultura o agrofloresta para fomentar una mayor biodiversidad, reducir el uso de fertilizantes y pesticidas, y promover un equilibrio natural en el ecosistema de cultivo.