Eufrasia
Euphrasia officinalis, comúnmente conocida como eufrasia o hierba de los ojos, es una pequeña planta herbácea perenne perteneciente a la familia Orobanchaceae. Esta planta es nativa de Europa y se encuentra ampliamente distribuida en áreas montañosas y praderas.
Características botánicas de la Euphrasia officinalis:
- Tamaño: La eufrasia crece hasta alcanzar una altura de aproximadamente 10-30 centímetros.
- Hojas: Sus hojas son opuestas, lanceoladas y de color verde oscuro. Tienen márgenes dentados y están cubiertas de finos pelos.
- Flores: Las flores son pequeñas, de color blanco, púrpura o amarillo pálido. Se agrupan en inflorescencias compactas en la parte superior de los tallos.
- Raíz: Posee un sistema de raíces fibrosas y poco profundo.
Existen alrededor de 200 especies conocidas dentro del género Euphrasia. Sin embargo, Euphrasia officinalis es la especie más ampliamente reconocida y estudiada por sus propiedades medicinales.
En cuanto a las propiedades alimenticias de la planta, la eufrasia no se consume comúnmente como alimento. Sin embargo, se utiliza en la medicina tradicional como planta medicinal para tratar problemas oculares, como conjuntivitis, ojos cansados y alergias oculares.
En términos de productos comerciales, la eufrasia se utiliza principalmente en la elaboración de colirios y gotas oculares destinadas al cuidado y tratamiento de los ojos. Estos productos a menudo contienen extractos de eufrasia debido a sus propiedades calmantes y antiinflamatorias.
La eufrasia se puede cultivar a partir de semillas en suelos bien drenados y arenosos. Prefiere ubicaciones soleadas o parcialmente sombreadas. En cuanto a los nutrientes, no requiere grandes cantidades de fertilizantes, pero se beneficia de un suelo rico en materia orgánica. Es importante mantener el suelo húmedo pero no excesivamente mojado.
En relación a la permacultura o agrofloresta, donde se busca la asociación de plantas que se benefician mutuamente y reducen la necesidad de fertilizantes y pesticidas, aquí tienes cinco plantas que se pueden asociar con la eufrasia:
- Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula atrae insectos beneficiosos y repela plagas dañinas, además de mejorar la calidad del suelo.
- Borraja (Borago officinalis): La borraja atrae polinizadores y mejora la fertilidad del suelo.
- Manzanilla (Matricaria chamomilla): La manzanilla atrae insectos beneficiosos y es un buen compañero para la eufrasia en términos de protección contra enfermedades.
- Tomillo (Thymus vulgaris): El tomillo repele plagas y proporciona cobertura del suelo, ayudando a conservar la humedad y evitar el crecimiento de malezas.
- Lavanda (Lavandula spp.): La lavanda atrae polinizadores y repele plagas, además de agregar belleza y fragancia al jardín.
Estas plantas pueden ser cultivadas en conjunto con la eufrasia, promoviendo un equilibrio ecológico y reduciendo la necesidad de fertilizantes y pesticidas sintéticos en el jardín o huerto.