Amendoim

Arachis hypogaea es el nombre científico de una especie de planta perteneciente a la familia de las leguminosas (Fabaceae). Su nombre común más conocido es amendoim, cacahuete, maní o cacahuate. A continuación, te proporcionaré información detallada sobre la planta:

Características botánicas:

• La Arachis hypogaea es una planta anual que puede alcanzar una altura de hasta 50-70 centímetros.
• Presenta tallos delgados, peludos y ramificados que se arrastran por el suelo.
• Las hojas son compuestas, con cuatro folíolos ovales o lanceolados y un folíolo terminal más grande. Poseen un color verde intenso.
• Las flores son pequeñas y de color amarillo. Se encuentran agrupadas en racimos en la base de la planta.
• Después de la polinización, el ovario se alarga y se entierra en el suelo, donde el fruto continúa su desarrollo. Esto le da el nombre “hypogaea”, que significa “bajo la tierra”.
• Los frutos de la planta, conocidos como cacahuetes o maníes, son vainas ovaladas que contienen generalmente dos semillas (cacahuetes) en su interior.

Especies:

La especie Arachis hypogaea es la única dentro de su género, pero existen diferentes variedades cultivadas de maní que presentan características distintas, como tamaño de los frutos, contenido de aceite, sabor, etc.

Propiedades alimenticias y productos comerciales:

• Los cacahuetes son una fuente rica en proteínas, grasas saludables, fibra, vitaminas (como la vitamina E, niacina, folato) y minerales (como el magnesio, fósforo, potasio).
• Son utilizados en la alimentación humana y animal en diferentes formas: como snack, en forma de mantequilla de maní, aceite de cacahuete, harina de maní, entre otros.
• La mantequilla de maní y el aceite de cacahuete son productos comerciales muy conocidos y ampliamente consumidos en todo el mundo.

Cultivo:

• El cacahuete se cultiva en regiones de clima cálido y suelos bien drenados.
• Es una planta que requiere pleno sol para un crecimiento óptimo.
• Se puede cultivar a partir de semillas, que se siembran directamente en el suelo a una profundidad de 5-8 centímetros.
• El riego es esencial durante el período de desarrollo de las vainas, pero se debe reducir antes de la cosecha para permitir que las vainas maduren correctamente.
• El cultivo del cacahuete puede requerir de cuidados adicionales para prevenir enfermedades y plagas comunes.

Asociación con permacultura o agrofloresta:

La permacultura y la agrofloresta son enfoques de cultivo que se basan en la interacción y asociación de diferentes especies vegetales. Aquí hay cinco plantas que se pueden asociar con el método de permacultura o agrofloresta para evitar el uso de fertilizantes y pesticidas:

1. Trébol rojo (Trifolium pratense): El trébol rojo es una planta fijadora de nitrógeno, lo que significa que ayuda a enriquecer el suelo con este nutriente esencial.
2. Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula es una planta con propiedades repelentes de insectos, lo que puede ayudar a reducir la presencia de plagas en el entorno.
3. Borraja (Borago officinalis): La borraja es atractiva para las abejas y otros polinizadores, lo que favorece la polinización cruzada en el cultivo.
4. Acelga (Beta vulgaris subsp. cicla): La acelga es una planta de hojas verdes que puede proporcionar sombra parcial a las plantas más sensibles al sol y mejorar la retención de humedad en el suelo.
5. Tagetes (Tagetes spp.): Las flores de tagetes liberan compuestos químicos que pueden repeler plagas, como nematodos y ácaros, reduciendo así la necesidad de pesticidas.

Recuerda que las asociaciones de plantas pueden variar según las condiciones específicas de cada región y el tipo de cultivo que se desea establecer. Siempre es recomendable investigar y adaptar las técnicas a las condiciones locales antes de iniciar un proyecto de permacultura o agrofloresta.