Almeirão roxo

Cichorium endivia, comúnmente conocida como almeirão roxo, endivia o escarola, es una planta de la familia Asteraceae. Es una hortaliza de hoja verde utilizada principalmente en ensaladas y platos culinarios. La endivia es originaria de Europa y el Mediterráneo, y se cultiva en varias partes del mundo.

La planta de endivia tiene un tallo erecto que puede alcanzar entre 30 y 60 centímetros de altura. Sus hojas son alargadas, de forma lanceolada o elíptica, con bordes ligeramente dentados. Tienen un color verde claro y una textura ligeramente crujiente. La endivia forma una roseta compacta de hojas en la parte superior del tallo. Cuando se cultiva bajo condiciones adecuadas, la planta puede producir flores pequeñas y azules en el centro de la roseta.

Existen varias especies y variedades de endivia, pero las dos principales son la endivia rizada (Cichorium endivia var. crispum) y la endivia de hoja ancha (Cichorium endivia var. latifolium). La endivia rizada tiene hojas con bordes dentados y rizados, mientras que la endivia de hoja ancha tiene hojas más anchas y menos rizadas.

La endivia es una planta rica en nutrientes y baja en calorías. Contiene vitaminas A, C y K, así como minerales como el calcio y el hierro. También es una buena fuente de fibra dietética. En cuanto a sus propiedades comerciales, se utiliza principalmente como ingrediente en ensaladas, ya sea sola o mezclada con otras hortalizas de hoja verde. También se puede cocinar ligeramente al vapor o salteada.

La endivia se cultiva generalmente a partir de semillas. Para su cultivo, se necesitan suelos bien drenados y ricos en materia orgánica. Prefiere climas templados y frescos, ya que las altas temperaturas pueden hacer que las hojas se vuelvan amargas. Se recomienda sembrar las semillas en primavera u otoño, evitando las épocas más calurosas del año.

En cuanto a los nutrientes necesarios para el cultivo de la endivia, requiere un suelo con un buen equilibrio de nitrógeno, fósforo y potasio. El nitrógeno es importante para el crecimiento de las hojas, el fósforo favorece el desarrollo de las raíces y el potasio ayuda en la formación de flores y frutos. Es recomendable realizar análisis de suelo y ajustar los niveles de nutrientes según sea necesario.

Para cultivar la endivia de manera óptima, se recomienda sembrar las semillas en surcos o realizar trasplantes de plantones cuando alcanzan un tamaño adecuado. Se deben dejar espacios de alrededor de 25-30 centímetros entre las plantas para permitir un buen desarrollo. Durante el cultivo, es importante mantener el suelo húmedo pero no encharcado y proporcionarle luz solar directa durante al menos 4-6 horas al día.

En relación a las plantas que se pueden asociar con la endivia en un sistema de permacultura o agrofloresta para evitar el uso de fertilizantes y pesticidas, aquí tienes cinco ejemplos:

1. Achicoria (Cichorium intybus): La achicoria es una planta beneficiosa para la endivia, ya que comparten género y tienen necesidades similares de cultivo. Además, su presencia puede ayudar a repeler algunas plagas.
2. Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula es conocida por sus propiedades repelentes de insectos y puede ayudar a proteger la endivia de plagas y enfermedades.
3. Borraja (Borago officinalis): La borraja es una planta atractiva para insectos beneficiosos, como abejas y mariquitas, que pueden ayudar a controlar las plagas de la endivia.
4. Capuchina (Tropaeolum majus): La capuchina es una planta trepadora que puede ayudar a cubrir el suelo y reducir el crecimiento de malezas alrededor de la endivia. También puede atraer pulgones lejos de la endivia.
5. Cebollino (Allium schoenoprasum): El cebollino puede ayudar a repeler algunas plagas y también puede mejorar el sabor de la endivia cuando se cultiva en su proximidad.

Estas son solo algunas sugerencias, y hay muchas otras plantas que podrían asociarse con la endivia en un sistema de permacultura o agrofloresta para promover un cultivo saludable sin la necesidad de fertilizantes ni pesticidas.