Maxixe
Cucumis anguria, comúnmente conocida como maxixe, pepinillo de África, pepinillo de Guinea o cohombro, es una planta trepadora que pertenece a la familia de las cucurbitáceas. A continuación, te proporcionaré información detallada sobre esta planta:
Características botánicas:
- Cucumis anguria es una planta anual con tallos trepadores que pueden alcanzar una longitud de 3 a 5 metros.
- Sus hojas son grandes, lobuladas y de forma ovalada. Tienen un color verde intenso y son ligeramente peludas.
- Produce flores amarillas que son solitarias y presentan un olor dulce y agradable.
- Los frutos son pequeños y cilíndricos, midiendo alrededor de 5 a 10 centímetros de largo. Tienen una piel delgada con pequeñas espinas y cambian de verde a amarillo cuando maduran.
Especies:
El género Cucumis cuenta con varias especies, y Cucumis anguria es una de ellas. No se dispone de un número exacto de especies dentro del género, ya que la clasificación taxonómica puede cambiar con nuevas investigaciones y descubrimientos.
Propiedades alimenticias y productos comerciales:
Los pepinillos de África son ampliamente utilizados en la cocina y se consideran una planta alimenticia. Los frutos son generalmente cosechados cuando aún están verdes, antes de que maduren completamente. Tienen un sabor fresco y crujiente, similar al de los pepinillos comunes, pero con un ligero toque amargo. Se pueden utilizar en ensaladas, encurtidos y como guarnición en diversos platos.
En cuanto a los productos comerciales más conocidos, los pepinillos encurtidos son el resultado más común del procesamiento de los frutos de Cucumis anguria. Estos pepinillos encurtidos se venden en frascos y son populares como acompañamiento en muchas comidas.
Cultivo y necesidades de nutrientes:
Cucumis anguria es una planta que se cultiva preferentemente en climas cálidos y tropicales. Puede crecer tanto en suelos arcillosos como arenosos, siempre que sean bien drenados. Requiere una exposición a pleno sol para un desarrollo óptimo.
La planta necesita un suministro regular de agua para mantener el suelo ligeramente húmedo. Durante la temporada de crecimiento, se debe evitar el encharcamiento y el riego excesivo, ya que esto puede dañar las raíces.
En cuanto a los nutrientes, se recomienda fertilizar el suelo antes de sembrar con un abono orgánico bien descompuesto. También se puede aplicar un fertilizante equilibrado durante la temporada de crecimiento para asegurar un suministro adecuado de nutrientes.
Forma ideal de cultivo:
La forma más común de cultivar Cucumis anguria es mediante semillas. Las semillas se pueden sembrar directamente en el suelo después de la última helada, a una profundidad de aproximadamente 2 centímetros. Se recomienda sembrar varias semillas juntas y luego adelgazar las plántulas más débiles, dejando una separación de alrededor de 60 centímetros entre plantas.
Es importante proporcionar un soporte para que las plantas trepen, como enrejados o cercas, ya que esto les permitirá crecer de manera vertical y aprovechar mejor el espacio.
Plantas asociadas con permacultura o agrofloresta: En permacultura o agrofloresta, se busca crear sistemas agrícolas sostenibles y respetuosos con el medio ambiente.
Aquí hay cinco plantas que se pueden asociar con el método de permacultura o agrofloresta para reducir la necesidad de fertilizantes y pesticidas:
- Tagetes erecta (Cempasúchil o clavel de moro): Esta planta es conocida por sus propiedades repelentes de insectos y nematodos, lo que ayuda a proteger otras plantas cercanas.
- Caléndula (Calendula officinalis): La caléndula tiene flores vistosas y también funciona como un repelente natural de insectos, además de atraer a insectos benéficos como abejas y mariquitas.
- Borraja (Borago officinalis): La borraja es una planta que atrae a polinizadores beneficiosos, como abejas y abejorros, y ayuda a mejorar la salud del suelo con su sistema radicular profundo.
- Menta (Mentha spp.): La menta emite un aroma fuerte que repele a muchos insectos dañinos, como pulgones y mosquitos.
- Trébol blanco (Trifolium repens): El trébol blanco es una leguminosa que fija nitrógeno en el suelo, mejorando su fertilidad y proporcionando nutrientes para otras plantas.
Estas son solo algunas de las muchas opciones disponibles para la asociación de plantas en permacultura o agrofloresta. La combinación y selección de plantas dependerá del entorno local y las necesidades específicas del cultivo.