Baru
La Dipteryx alata, también conocida como baru o cumaru, es una especie de planta perteneciente a la familia de las fabáceas (Fabaceae). Es nativa de América del Sur, principalmente de Brasil, donde se encuentra en los estados de la región amazónica y en el Cerrado.
La cumaru es un árbol de tamaño mediano a grande que puede alcanzar alturas de hasta 30 metros. Tiene un tronco recto y cilíndrico, con una corteza áspera y de color gris oscuro. Las hojas son compuestas, alternas y de color verde intenso, con folíolos ovalados y puntiagudos. Las flores son pequeñas y de color amarillo pálido, agrupadas en racimos axilares.
El fruto de la Dipteryx alata es una legumbre alada, de forma elíptica y alargada, que mide aproximadamente 7 cm de longitud. Estas legumbres contienen una semilla en su interior, la cual es de forma redondeada y de color marrón oscuro. Las semillas de la cumaru tienen un aroma dulce y un sabor amargo, y son utilizadas en diversas aplicaciones culinarias y comerciales.
En cuanto a las especies, se reconocen alrededor de 20 especies dentro del género Dipteryx, aunque la más conocida y ampliamente utilizada es la Dipteryx alata.
La cumaru es apreciada principalmente por sus semillas, las cuales tienen propiedades alimenticias y son utilizadas en la industria alimentaria y de perfumería. Las semillas son ricas en aceites esenciales, proteínas, minerales y antioxidantes. En la gastronomía, se utilizan como aromatizante en la preparación de postres, helados, bebidas alcohólicas, chocolates y otros productos. También se emplean en la fabricación de perfumes y cosméticos debido a su agradable fragancia.
En cuanto al cultivo de la Dipteryx alata, generalmente se realiza a partir de semillas. La planta es de crecimiento lento y requiere un clima cálido y húmedo para desarrollarse adecuadamente. Prefiere suelos bien drenados y fértiles.
Para su cultivo, se recomienda seleccionar semillas frescas y sumergirlas en agua tibia durante 24 horas antes de sembrarlas en un sustrato ligero y húmedo. Se pueden utilizar macetas o bandejas de germinación. La germinación puede tardar de 2 a 4 semanas. Una vez que las plántulas alcanzan un tamaño adecuado, pueden ser trasplantadas a un lugar definitivo, teniendo en cuenta su necesidad de espacio y luz solar.
En cuanto a las necesidades de nutrientes, la Dipteryx alata requiere un suelo rico en materia orgánica y minerales. Se recomienda el uso de abonos orgánicos y la incorporación de compost para mejorar la fertilidad del suelo. También se debe asegurar un suministro adecuado de agua, especialmente durante los períodos de sequía.
En el contexto de la permacultura o agrofloresta, se pueden asociar varias plantas con la Dipteryx alata para crear un sistema más equilibrado y sostenible.
Aquí te presento cinco plantas que podrían ser asociadas:
- Guaraná (Paullinia cupana): Esta planta trepadora puede crecer en conjunto con la cumaru y proporcionar sombra, además de sus frutos utilizados para la producción de bebidas estimulantes.
- Cacao (Theobroma cacao): El cacao es un árbol que se adapta bien a las condiciones de sombra de la cumaru y puede complementar la producción de cultivos comerciales y proporcionar un hábitat para la fauna.
- Yuca (Manihot esculenta): La yuca es una planta de raíces tuberosas que puede crecer en el suelo alrededor de la cumaru, aprovechando los nutrientes disponibles y proporcionando una fuente adicional de alimentos.
- Plantas fijadoras de nitrógeno, como el frijol (Phaseolus vulgaris) o el guandú (Cajanus cajan): Estas plantas pueden ser sembradas cerca de la cumaru para mejorar la fertilidad del suelo, ya que tienen la capacidad de captar nitrógeno del aire y fijarlo en el suelo.
- Albahaca (Ocimum basilicum): La albahaca es una hierba aromática que puede repeler plagas y proporcionar beneficios medicinales. Puede ser cultivada cerca de la cumaru para ayudar a controlar insectos y mejorar la biodiversidad del área.
Estas son solo algunas ideas de plantas que podrían ser asociadas con la Dipteryx alata en un enfoque de permacultura o agrofloresta. La combinación y diseño específico de plantas dependerá de las condiciones locales y las necesidades del sistema.